Palworld est un des succès retentissants de 2024 mais aussi un de ses dramas les plus croustillants. En cause, la troublante ressemblance des créatures du jeu de Pocket Pair avec les Pokémon. Même avec toute la bonne volonté du monde, il est difficile de nier que certains Pals ressemblent ni plus ni moins à des versions alternatives de Pokémon. Dams, notre docteur ès Pokémon local, avait d’ailleurs abordé la question dans un article dédié.
Un aspect de Palworld qui n’avait pas non plus échappé à Nintendo puisque la société, au passage actionnaire majoritaire de The Pokémon Company, avait attaqué Pocket Pair pour violation de propriété intellectuelle et réclamé la somme de 5 millions de yens (soit environ 30 700 euros). Avec toute cette débâcle juridique, on n’aurait pas été étonné que Pocket Pair enterre définitivement l’idée de porter Palworld sur les consoles Nintendo. Et pourtant.
Comme dans une sorte de réalité alternative, John Buckley, le directeur de la communication de Pocket Pair, a assuré dans un entretien avec Rebekah Valentine, journaliste chez IGN, que si la Nintendo Switch 2 était assez puissante, une sortie de Palworld dessus serait « 100% envisageable. »
De plus, Buckley explique que l’ensemble du studio a été totalement pris au dépourvu par la plainte de Nintendo :
Nous avions fait de multiples vérifications d’un point de vue juridique pour ne pas en arriver là. À peu près tout le monde chez Pocket Pair est fan de Pokémon donc ça a été une journée plutôt déprimante.
On peut comprendre que l’annonce de poursuites judiciaires, surtout venant d’un ogre juridique comme Nintendo, a de quoi en secouer plus d’un et ce, d’autant plus quand on parle d’un studio indépendant. D’un autre côté, n’aurait-il pas été plus prudent et faisable de concevoir un jeu moins ouvertement inspiré de Pokémon, en sachant à quel point Nintendo peut se montrer violent au regard de sa propriété intellectuelle ?
Par souci d’impartialité, on pourrait objecter que, les jeux Pokémon étant particulièrement à la traîne techniquement parlant, il n’est pas étonnant de voir une forte demande, et donc une forte appétence, pour des Pokémon-like un peu plus au niveau des standards actuels. Quoiqu’il en soit, ça n’empêche pas Palworld de rencontrer un joli succès qui ne devrait pas se tarir de sitôt, le jeu venant de déployer son cross-platform.
